埃塞克斯級航母“萊特”號

No.8.埃塞克斯級航母

美國航母沒有在港內(nèi)被認(rèn)為是日本偷襲珍珠港主要的失敗之一。假如那一次日本人成功擊沉“列克星敦”號和“企業(yè)”號航母，那么太平洋戰(zhàn)區(qū)事態(tài)會如何進(jìn)一步發(fā)展呢？這是一個無需回答的假設(shè)——歷史已成定局，什么都已無法改變。二戰(zhàn)中，美國和日本走向軍事對抗的結(jié)局無法避免。羅斯福明白這個道理后，竭盡一切努力為即將到來的太平洋戰(zhàn)爭做準(zhǔn)備。

在接下來的4年里，美國建造了150艘航母。其中埃塞克斯級航母共建造了24艘（戰(zhàn)爭中完成17艘），在戰(zhàn)爭最后階段成了美國海軍的戰(zhàn)斗核心。其中只有14艘來得及到達(dá)戰(zhàn)區(qū)，但這也足夠了——日本艦隊對這些龐然大物束手無策�？找u特魯克、擊沉“大和”號、“武藏”號、太平洋上的環(huán)礁遭到猛烈的火力攻擊——數(shù)百架飛機撲向敵人，這次戰(zhàn)斗沒有給日本留下任何獲勝的機會。

埃塞克斯級航母是當(dāng)時世界上最大和最先進(jìn)的航母之一，滿載排水量約35000噸、航速33節(jié)、艦員2000~3000人，航空聯(lián)隊包括100架各型飛機。

但命運同埃塞克斯級航母開了一個惡毒的玩笑——迅速到來的噴氣式飛機時代提前使精銳戰(zhàn)艦“未老先衰”，其甲板尺寸還夠停放輕型“黑豹”和“天鷹”戰(zhàn)機，但新“幻影”飛機對二戰(zhàn)時期的艦艇來說就顯得太大和太重了。

埃塞克斯級航母是美國在第二次世界大戰(zhàn)前后建造的，美國史上所建數(shù)量最多的大型航母，曾在太平洋戰(zhàn)爭及朝鮮戰(zhàn)爭中大顯身手，立下了赫赫戰(zhàn)功。在越南海岸附近也有過不俗的表現(xiàn)，但它們風(fēng)光的日子屈指可數(shù)。到20世紀(jì)60年代中期，這些艦艇已經(jīng)被視為“二流技術(shù)”了，主要被用作反潛艦和輔助艦，在海洋中搜尋美國航空航天局航天器的密封艙等等。到70年代初，它們陸續(xù)退出了歷史舞臺，只有少數(shù)堅持到了90年代。

最初時埃塞克斯級航母的航空大隊由以下中隊組成：2個戰(zhàn)斗機中隊（36架）、1個偵察轟炸機中隊（18架）；1個俯沖轟炸機中隊（18架）、1個魚雷轟炸機中隊（18架）、1架擔(dān)任聯(lián)絡(luò)任務(wù)的俯沖轟炸機，共計91架飛機；另有9架備用（戰(zhàn)斗機、俯沖轟炸機和魚雷機各3架）。隨著雷達(dá)的發(fā)展和廣泛應(yīng)用，對偵察機的需要日益減少，于是到了1944年偵察轟炸機中隊和俯沖轟炸機中隊合并，共計24架俯沖轟炸機，原先12架偵察轟炸機的空額則由戰(zhàn)斗機替補，總數(shù)仍為91架。至1945年夏，典型的埃塞克斯級航母的航空大隊包括：1個戰(zhàn)斗機中隊（36~37架）、1個戰(zhàn)斗轟炸機中隊（36~37架）、1個俯沖轟炸機中隊（15架）和1個魚雷機中隊（15架），總計103架飛機。

埃塞克斯級航母基本參數(shù)

標(biāo)準(zhǔn)排水量：27200噸

滿載排水量：34880噸

艦長：265.79米

飛行甲板長：262.13米

艦寬：28.35米

飛行甲板寬：29.26米

平均吃水：7米

機庫：長174米、寬21米、高5.4米

推進(jìn)裝置：8臺鍋爐，4部齒輪傳動式蒸汽輪機，主機輸出功率15萬軸馬力，4軸，航速32.7節(jié)，燃料載量6300噸，續(xù)航力15000海里/15節(jié)